잉글랜드 위블던(AP) - 여기 테니스 세계의 정상에서 실제로 변화가 일어나고 있습니다. 여느때와 같이 예상되었지만 실제로 이뤄진 것은 이제까지 없었습니다.
스포츠의 관심이 월요일에 경기가 시작되는 위블던의 잔디로 옮겨가면서, 칼로스 알카라즈, 얀 니크 시너, 이가 스프이텍, 그리고 코코 고프는 모두의 입에 올라가 있는 선수들입니다.
알카라즈는 21살에 프렌치 오픈에서의 승리를 통해 3번의 그랜드 슬램 타이틀을 소유하고 있으며 수비 챔피언입니다. 22살의 시너는 위블던 1위 시드이자 지난 1월에 오스트레일리아 오픈에서 우승했습니다. 23살의 스프이텍은 여자 선수 중 최고 시드이며, 방금 롤랑 가로스에서 4번째 챔피언십을 획득했고 총 5번의 메이저 대회에서 우승했습니다. 이 중에서 가장 어린 20살의 고프는 경력 최고 순위인 2위에 올라 있으며 지난 해 미국 오픈에서 첫 번째 트로피를 획득했습니다.
스프이텍이 여자 선수 중 1위에 자리 잡았지만, 고프와는 11-1로 상대적으로 안 좋은 성적을 보여주고 있습니다. 그러나 두 사람 모두 위블던에서 4강을 넘어간 적이 없으며, 알카라즈와 시너 간의 더욱 격렬하고 흥미로운 라이벌리가 형성되고 있습니다(알카라즈는 프렌치 오픈에서 5세트로 시너를 이기며 5-4로 앞서고 있습니다). 그리고 또 다른 이유가 있습니다. 오랫동안 사람들은 로저 페더러, 라파엘 나달, 노박 조코비치의 영역에서 탈피하고 다른 선수들에게 자리를 내주는 남자 테니스가 언제 변화될 것인지 궁금해 했습니다.
그 시간이 이제 온 것으로 보이며, 알카라즈와 시너는 나머지 선수들과의 격차를 벌이기 시작하고 있습니다.
“이 두 사람은 수많은 그랜드 슬램을 차지할 것입니다. 몇 개를 할 것인가? 이것이 문제입니다. 물론, 10년 동안 최고의 선수가 될 것이라고 상상합니다 - 알카라즈와 시너. 나는 이에 대한 의문이 없습니다,” 3회 그랜드 셈미파이널리스트인 리차드 가스케는 말합니다. “그들은 게임의 미래일 것입니다... 새로운 세대가 오고 있습니다.”
38세의 프랑스인인 가스케는 남자 테니스의 빅 쓰리라고 불리는 시대에 프로 테니스 선수로서의 어려움을 너무나 잘 알고 있습니다. 그가 그랜드 슬램 셈미파이널에서 패배한 상대? 각각 페더러, 나달, 조코비치, 한 번씩
그러나 42살인 페더러는 2021년에 20번째 슬램 트로피 경기를 치뤘습니다. 38살인 나달은 프렌치 오픈에서 첫 경기에서 패배하고 그가 22번의 메이저 챔피언십 중 14번을 획득한 곳 - 그리고 7월 말에 시작되는 파리 올림픽을 위해 준비하기 위해 위블던을 포기했습니다. 그는 지난해 엉덩이 수술을 포함하는 다채로운 부상을 겪었습니다.
그리고 조코비치는 남성 기록인 24번의 그랜드 슬램 타이틀 소유자인데도 오른쪽 무릎의 무릉을 찢은 후 프렌치 오픈 4강전 이전에 철수해 수술을 받았습니다. 목요일 시점에서 그는 여전히 자신의 무릎이 충분히 치유되었는지에 대한 판단을 내리고 있었는데, 지난해 결승에서 알카라즈에게 5세트로 패배하며 4연속 트로피를 차지한 올 잉글랜드 클럽에서의 경기를 놓쳤습니다.
시너는 지난 2년간 위블던에서 조코비치에게 각각 2022년 4강전과 2023년 준결승에서 패배했습니다. 그러나 시너는 지난해 데이비스컵 결승과 올해의 오스트레일리아 오픈 준결승에서 그들의 두 가장 최근의 경기에서 승리했습니다.
알카라즈와 시너는 코트 커버리지와 대형 히팅에 능숙합니다. 둘 다 흥미를 불러일으키기도 하는데, 알카라즈의 창의적인 샷 메이킹이든 시너의 올아웃 다이브든, 6월에 독일 할레에서 처음으로 챔피언십을 획득한 일을 통해 그의 첫 번째 경력 잔디 코트 타이틀까지 양날의 모습을 보여줍니다.
“어느 누구도 알카라즈처럼 경기하지 않았습니다. 아무런 기회가 없었습니다. 그리고 시너? 똑같습니다,” 1980년대 7회 그랜드 챔피언 매츠 비란더는 말합니다. “그들은 ‘와!’ 라고 할 만합니다. 어디서 어떻게 나타났는지요?”
알카라즈와 시너는 자신들이 이제 선도해야 한다는 것을 알고 있습니다.
또한 그들은 가능한 위대성의 길로 가기 시작한 것에 대해 인식하고 있습니다.
“우리는 지금부터 어떻게 행동할지 보아야 합니다,” 시너는 말합니다, “연도마다 그것을 하고 그 후에는 그것을 하고 그 후에는 그것을 하고 그 후에는 그것을 해야 합니다.”
타이틀로워 마워드 펜드릭은 2002년부터 AP의 테니스 작가로 활동해 온 바 있습니다. 그의 이야기는 여기에서 찾을 수 있습니다:https://apnews.com/author/howard-fendrich
