라트로브, PA (AP) - 피츠버그 스틸러스가 지난 3월에 Justin Fields와 거래한 때, 전 시카고 베어스 퀀터백에 대한 유일한 기대는 그가 경쟁할 것이었다.
스틸러스는 25세인 Fields가 새로운 프랜차이즈 퀀터백이 될 필요가 없지만, 2회 슈퍼볼 우승자인 벤 로스버거가 은퇴한 3시즌 이후에는 여전히 공백이 남아 있다. 대신, Fields는 러셀 윌슨을 배우는 것을 간절히 기다리고 동시에 9회 프로볼러이자 전 슈퍼볼 챔피언인 윌슨을 밀어붙이려 한다.
Fields는 Acrisure Stadium에서 열리는 휴스턴 상대로 금요일 스틸러스의 시범경기를 시작할 때 자신의 동적인 1라운드 재능을 펼치기 위한 첫 기회를 얻을 것이다.
코치들은 '팀의 리더가 되어 달라'는, Fields가 말했다. '가장 중요한 것은 공격팀을 위한 리더이고, 그냥 선수들을 이끄는 것입니다.'
윌슨은 훈련 캠프에 참가하는 날 종아프다고 발표했습니다. 시범경기에는 베테랑 신호 수신기인 윌슨을 앉히기로 결정한 Head Coach Mike Tomlin이 있었으며, 그는 세인트 빈센트 대학에서의 연습 중에 제한된 작업량을 얻었습니다.
'나는 얻는 각각의 연습을 최대한 활용하려고 노력하고 있습니다,' Fields는 말했습니다. '내가 전 날 상처나면 이 포지션에 있을 수 없을 걸 알기 때문에. 이것은 나를 위한 기회들이며, 나는 이를 최대한 활용하려고 노력하고 있습니다.'
Fields는 2021년에 베어스가 전 오하이오 주립대학에서 11번째로 완성한 경기에서 보인 재능을 깜짝 보여 주었습니다. 그러나 그는 가끔 가쁜 정확성 불일치를 보여 주었으며, 이는 베어스가 Fields의 이적을 결정하고 이번 봄에 1순위로 케일럽 윌리엄스를 드래프트하도록 영향을 미치는 요인 중 하나였습니다.
Tomlin은 Fields가 피츠버그에 있는 것을 기뻐합니다.
'그는 매일 경쟁하기 위해 나타납니다,' Tomlin은 말했다. '그는 놀라운 경쟁 정신을 가졌습니다. 우리는 경합의 환경을 가지고 있으며, 그는 그것을 즐기는 것처럼 보입니다.'
피츠버그는 3월에 윌슨을 덴버에서 석박에 보내고 출시된 1.21백만달러의 베테랑 최솟값으로 서명한 QB 룸을 대대화했습니다. 2022년 1라운드 지명 선수인 케니 피켓트는 윌슨의 도착 후 거래를 요청했습니다. 그래서 스틸러스는 피켓트를 필라델피아로 보냈고 Fields를 2025년에 조건부 6라운드 초이스로 시카고로부터 영입했습니다. 이후 피츠버그는 카일 앨런을 서명하고 메이슨 루돌프 (테네시)와 미치 트루비스키 (버펄로)를 자유 계약으로 떠나게 했습니다.
윌슨은 팀이 이번 주에 발표한 첫 번째 뎁스 차트에 선발인으로, Fields는 후배로 나왔습니다. 그리고 Tomlin은 이전에 윌슨이 '시작할 포지션'을 가지고 있다고 말했지만, 여전히 QB 경쟁으로 분류했습니다.
'우리가 하는 모든 것은 오디션입니다. (Fields)뿐만 아니라 다른 사람들을 위한 것이기도 합니다,' Tomlin이 말했습니다. '구장에서 발생하는 일이 연습 환경에서 발생하는 것보다 가볍습니다.'
시카고에서 Fields는 40개의 TD와 30개의 INT를 기록하며 스타터로 10승 28패를 걷었습니다. Fields는 또한 2,220야드와 14개의 TD를 뛰었습니다. 처음 3시즌동안 최소 40개의 터치다운 패스와 2,000야드를 뛴 자마자는 라마 잭슨과 카메론 뉴턴뿐이었습니다. 2022년에는 Fields가 17개의 패스 터치다운을 기록하고 1,143야드를 뛰며 8개의 스코어를 기록했습니다. 그 팀은 3승 14패를 올렸습니다.
윌슨이 선출되더라도 Fields가 래마 잭슨과 데이션 왓슨과 같은 이동성가있는 부문 QBs를 대비하는 데 도움이 될 수 있습니다.
'그는 빠릅니다. 확실합니다,' 스틸러스 라인백 Alex Highsmith가 Fields에 대해 말했습니다. '리드 옵션 플레이에서 나는 그에게 나쁜 각도를 취한 뒤 스코어를 기록했습니다. 그는 그의 재능에서 매우 독특하기 때문에 우리에게 큰 자산이 될 것입니다.'
Fields는 최근 이것이 자신이 겪어본 가장 어려운 훈련 캠프라고 말했습니다. 그럼에도 불구하고 Fields는 베어스와의 3시즌을 지난으로 놓고 기쁘게 생각하고 있습니다.
'나는 제어할 수 있는 것들을 제어하려고 노력하고 최대한 노력하고 싶습니다,' Fields는 말했습니다. '다르게 할 수는 없습니다.'
