2010년대에는 먼포드 앤 선스의 스톰프-클랩 록이 주를 이었다. 이 영국 밴드는 단순히 새로운 블루그라스 아메리카나 부흥을 선도한 것뿐만 아니라, 운동을 만들어 냈다. 그 후 인생이 있었다: COVID-19 팬데믹으로 인해 지연이 발생했고, 벤조 연주자이자 리드 기타리스트 윈스턴 마샬이 밴드를 떠나고 프론트맨 마커스 먼포드가 솔로 앨범을 발표했다. 이제는 트리오인 먼포드 앤 선스가 다섯 번째 스튜디오 앨범이자 거의 7년 만에 발표한 '러쉬미어'로 돌아왔다.
이는 익숙한 느낌의 레코드다 - 물론 벤조도 있다 - 곧 확인할 수 있는 민족 악기를 강조한 급부상 보컬에 강조된 포크 악기가 있다. 이런 측면에서 전작인 2018년의 '델타'와 약간 차이가 있다. 전자적 인터루드를 포함하지 않고 '러쉬미어'는 직접적으로 밴드의 민속 유산을 받아 들였다.
'러쉬미어'를 만들기 위해 먼포드 앤 선스는 프로듀서 데이브 코브를 고용하고 내슈빌 테네시주, 조지아 주 서배너, 그리고 먼포드의 영국 데별 소재 스튜디오에서 녹음했다. 이것은 고향으로의 귀환과 야망의 행사다. 오프너 '말리부'는 음소거된 타악기와 아쿠스틱 기타 튜닝으로 시작되어 "이것이 조용하고 내성적인 레코드가 될까?"라는 의문을 제기한다.
마커스 먼포드의 목소리가 들리고, 그 다음으로 피아노, 그리고 쌓인 보컬 하모니, 그리고 벤조가 나온다. 노래의 질감은 점점 더 풍부해지고, 그 의문은 해답이 된다. 이것은 밴드의 인기를 촉진한 흥겨운 M&S이다. 이는 2009년 데뷔 앨범 '사이 노 모어'에서부터 그 뒤로 이어지던 해들까지이다.
'나는 아직 두렵다/과하거나 부족히 말했어'라고 먼포드가 노래한다. 그는 진리, 위선, 거짓말 등의 중요한 문제에 대처하는 앨범의 분위기를 만들어 냈고 이를 밴드의 민속 뿌리와 융합시켰다. 앨범에는 기독교에 대한 언급이 나오지만, 먼포드는 비유에 너무 많은 주의를 기울이지 않는다. 대신, 이 노래들은 상쾌하게 투명하다.
앨범의 두 번째 싱글이자 타이틀 트랙인 '러쉬미어'를 들어보자. 이 노래는 밴드가 초기 시절에 머물렀던 런던 연못을 따라가며 자신들의 미래가 어떻게 보일지 상상한 순수한 향수이다.
'숨이 막히는/눈에 보이는 열정/그를 보지 못한가?'라고 먼포드가 노래하며 나이를 먹으면서 돌아보는 모습이다. '새벽에 집에 오는데'라고 덧붙인다.
그러나 이 앨범은 바퀴를 다시 발명하려는 밴드에 그치지 않는다. '트루스'는 블루지 베이스와 일렉트릭 기타로 구성된 앨범에서 가장 록 앤 롤한 노래로, 그리고 피킹 발라드 '모노크롬'을 따라 나오는 것을 더욱 돋보이게한다.
'캐리 온'은 레코드의 막바지 노래로, 아마도 가장 무거운 가사와 가장 속박된 종교적 주제를 바른 기타와 부드러운 타악기로 균형있게 유지한다. 먼포드는 ‘원죄’의 교리를 직면하여 그것의 위선의 가능성을 다룬다.
'나는 어둠을 선택할 것이다/네가 던지는 아무 빛보다도/너와 네 모든 원죄를'라고 그는 노래한다. '계속해/왜냐하면 아이의 눈에는 악이 없기 때문이다.'
10 트랙을 통틀어, '러쉬미어'는 짧지만 풍부하며, 밴드의 팬들과 그들의 민속적 존재주의를 환영하는 사람들에게 기쁜 돌아오는 것을 보여준다.
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